Полёт "Интрудера", глава 18 (1\3)

Oleg Tchernychenko написал(а) к All в Apr 05 16:52:22 по местному времени:

From: "Oleg Tchernychenko" <Lima411@vzpacifica.net>

Нi All,

Глава 18

Через три дня после рейда на Ханой Эйб Стейджер отвёл Джейка в сторону в
отделе планирования и показал сводку разведслужбы. Северный Вьетнам жаловался
международной коммунистической прессе на то, что взрывом бомбы, упавшей не
далее десяти футов от здания Национального собрания, сильно повреждён фасад и
выбиты все окна. Так как остальные семь бомб не были упомянуты, Джейк и
Стейджер решили, что те упали на улице перед зданием. Вьетнамцы жаловались на
преднамеренную попытку "воздушных пиратов - янки" разрушить резиденцию
правительства. В конце, почти как послесловие, было добавлено, что взрывом
бомбы убиты трое прохожих. Разведсводка дезавуировала эти утверждения.
Предполагалось, что это всё либо чистая пропаганда, либо, если какой-то ущерб
и был причинён - его причиной послужили упавшие на землю ЗУР или зенитные
снаряды.
- Ты думаешь - косоглазые действительно считают попытку преднамеренной? -
спросил Стейджер.
- А бог бреет усы? А был ли Адольф Гитлер "голубым"? А в раю есть секс? Чёрт
побери, Эйб, откуда я знаю?
- Ну, на эту тему надо подумать.
- Я надеюсь, что они как раз этим и заняты. Надеюсь - эти мамочки сейчас
терзают собственные мозги, пытаясь додуматься, что тут к чему.
Джейк рассказал Тигру Коулу про разведсводку. Тот прокомментировал:
- Без сигар. *
(* американские лётчики выкуривают сигару в честь победы или удачного боевого
вылета - прим. перев.)

Однажды вечером Новичок зашёл навестить Графтона и Лундина.
- Хочешь тёплой "Колы"? - спросил Сэмми.
- Конечно, - ответил Новичок. - Как же вышло, ребята, что вы так и не купили
холодильник?
- Как бы там ни было - что привело тебя в эту обитель греха и порока? -
спросил Сэмми. Он бросил банку Новичку, зная, что тот обольётся пеной, когда
откроет её. Так и вышло. Новичок вытер липкую руку о брюки.
- Я сдаю свои крылышки, - объявил Новичок. - Я поговорил со шкипером на этот
счёт. Он сказал, что мне следует обсудить это дело с кем-нибудь из ребят, а
потом зайти к нему снова. Он хочет, чтобы я был уверен, что действительно хочу
написать такой рапорт.
Сэмми и Джейк переглянулись. Большинство людей по своей воле не выбрасывали
почти два с половиной года исключительно тяжёлого труда. Именно такое время
требовалось лётчику, чтобы получить первое назначение во флотскую строевую
эскадрилью А-шестых - полтора года лётной подготовки, месяц обучения в
навигационной эскадрилье для получения флотского допуска к "слепым" полётам и
восемь месяцев в запасной эскадрилье на А-6. Только после этого "оперяешься",
переходя в строевую эскадрилью. Процент отсева на всём этом пути был высок.
Люди уходили сами или их отчисляли. Некоторые погибали.
- Ты вложил ужасно много в этот кусок металла, - Джейк указал на золотые
крылышки над левым нагрудным карманом форменного хаки Новичка.
- Ага, но я действительно думаю, что принесу больше пользы каким-то другим
занятием.
-Ты женат? - вмешался Лундин.
Новичок кивнул.
- И что думает твоя жена?
Новенький уставился вниз, поглощённый изучением собственных ботинок:
- Она считает, что война несправедлива, и что нам следует уйти из Вьетнама.
- В этом она не одинока. Ты-то сам что думаешь?
- Не знаю.
- Если продолжишь летать, это может разрушить твой брак? - спросил Джейк.
- Может быть, - сделал допущение Новичок.
- Она что, угрожает разводом? - продолжил Сэмми.
Новичок пожал плечами.
- Ну, - сказал Графтон, - это твоя карьера, не её.
- Это моё решение, - настаивал Новичок.
Джейк задумчиво всмотрелся в это гладкое и неглупое лицо.
- Если боишься снарядов и ЗУР - значит, у тебя чертовски хорошая компания.
Каждому страшно над берегом. Тут нечего стыдиться и это не повод всё бросать.
Новый пилот покачал головой:
- Не в том дело.
- Тогда в чём же, чёрт побери? - допытывался Лундин.
- Я просто считаю, что, если принять всё во внимание - принесу больше пользы
флоту как офицер технической или береговой службы.
- Давай-ка не будем полоскать мозги, а? - сказал Лундин. - Вперёд, сдавай свои
крылышки, оставь воевать другим. Если кого-нибудь убьют на задании, на которое
должен был бы лететь ты - тебе до этого не будет никакого дела. Оставь другим
парням проливать кровь и умирать. - Новичок съёжился перед гневом Лундина.
- Ты трус, заячья душонка. Штаты полны такими жопами, как ты! Долбаные
уклонисты, которые не хотят подставлять свои драгоценные задницы на передовой.
Нет, они хотят, чтобы другие проливали кровь и умирали. А сами сидят дома,
наслаждаются свободой и успокаивают совесть, говоря друг другу, что война
аморальна.
- Хватит, Сэм, - сказал Джейк, вспоминая, как сам говорил Кэлли что-то очень
похожее совсем недавно. Если Лундин продолжит в таком духе - застыдит Новичка
до того, что тот останется в кабине. Тогда какого штурмана приговорят летать с
ним? Без уверенности в себе пилот никогда не сядет на палубу ночью, никогда не
выждет достаточно долго, чтобы уклониться от ЗУР, никогда не приложит
достаточно стараний, чтобы отбомбиться точно по цели. Пилот должен верить - он
преодолеет всё, что бы ни стряслось. Без этого он будет подавлен ужасом. Нет,
если Новичок эту веру потерял - значит, потерял.
- Можешь сказать шкиперу, что поговорил с нами. Это твоё решение и твоя жизнь.
Может быть, ты сделал правильный выбор.
Новичок медленно встал. Он попытался улыбнуться, но холодный взгляд Джейка
остановил его. Джейк сказал:
- Эта игра с полётами требует от человека многого. Ты должен карабкаться по
лестнице в это катапультное кресло раз за разом. И никого вокруг, кто сказал
бы тебе, что поступаешь правильно.
Джейк опустил взгляд на свои протянутые вперёд, ставшие такими беспомощными
руки. Потом поднял голову и взглянул на Новичка:
- Я не знаю, во что ты веришь - но не думаю, что веришь в самого себя.
- Лучше уходи, - сказал Новичку Лундин.
Шкипер отослал рапорт Новичка о переводе с лётной должности в отдел кадров
флота, сопроводив рапорт рекомендацией удовлетворить его. Новичок стал
постоянным дежурным по эскадрилье. Он дежурил в лётной комнате каждый день с
полудня до полуночи. Для офицеров в звании от лейтенанта и ниже, по очереди
несущих такие двенадцатичасовые вахты, новая должность Новичка оставляла
только половину от обычного числа дежурств. И это им понравилось. Осуждавшие
решение Новичка демонстрировали своё отношение, не разговаривая с ним без
служебной необходимости. Но таких было немного. Большинство сослуживцев не
сторонилось его - такие относились к Новичку, как к неполноценному в чём-то
младшему братишке.

Lima411*vzpacifica.net

--- ifmail v.2.15dev5.3